Glosario

El vocabulario inmobiliario de Panamá, en claro

Comprar, vender o alquilar en Panamá tiene su propio idioma: promesa de compraventa, paz y salvo, finca, FECI… Este glosario define 40 términos en 40–60 palabras cada uno — primero la respuesta, después el contexto práctico — revisados a julio de 2026 por nuestro equipo licenciado.

Información general, no asesoría legal ni fiscal. Cada operación se confirma con abogado y contador; te conectamos con aliados de confianza cuando hace falta.

Proceso legal y título

Apostilla

La apostilla es la certificación internacional (Convenio de La Haya) que valida un documento público de un país para su uso en otro. Panamá es parte del convenio: poderes, actas y certificados extranjeros deben apostillarse para surtir efectos legales en el país.

Cuenta de plica (escrow)

En Panamá, la cuenta de plica o escrow es una cuenta administrada por un tercero neutral —banco, fiduciaria o firma de abogados— que retiene el dinero de una compraventa y solo lo libera cuando se cumplen las condiciones pactadas, típicamente la inscripción de la escritura a nombre del comprador.

Debida diligencia (due diligence)

En una compra inmobiliaria en Panamá, la debida diligencia es la verificación legal y física previa al cierre: título y gravámenes en el Registro Público, paz y salvos, estado del PH, medidas reales y, en preventa, la solidez de la promotora. Se hace antes de pagar, no después.

Derecho posesorio

En Panamá, el derecho posesorio es la ocupación reconocida de tierra estatal sin título de propiedad inscrito. Se compra y se vende, pero no es propiedad plena: no está en el Registro Público como dominio y su seguridad jurídica depende de certificaciones y de la posesión efectiva.

Escritura pública

En Panamá, la escritura pública es el documento notarial que formaliza la compraventa de un inmueble. Se firma ante notario y solo produce el traspaso de la propiedad cuando se inscribe en el Registro Público a nombre del comprador.

Finca (número de finca)

En Panamá, la finca es la identidad registral única de cada inmueble en el Registro Público: un número bajo el cual constan el dueño, el área, los linderos, las hipotecas y los gravámenes. Todo trámite serio sobre una propiedad empieza citando su número de finca.

Gravamen

En Panamá, un gravamen es cualquier carga inscrita sobre una finca en el Registro Público que limita o compromete la propiedad: hipotecas, embargos, secuestros judiciales, servidumbres o anticresis. Un inmueble «libre de gravámenes» es el estándar exigible para comprar con seguridad.

Paz y salvo

En Panamá, un paz y salvo es el certificado de que una obligación está pagada al día: impuesto de inmueble, agua (IDAAN), cuotas de mantenimiento del PH, entre otros. Son requisito para cerrar una compraventa — sin ellos la escritura no avanza.

Poder notarial (apostillado)

En Panamá, el poder notarial es el documento con el que una persona autoriza a otra a firmar por ella — por ejemplo, comprar o vender un inmueble sin viajar. Si se otorga fuera de Panamá, debe venir apostillado (o legalizado por consulado) para tener validez en el país.

Promesa de compraventa

En Panamá, la promesa de compraventa es el contrato que asegura la operación antes de la escritura: fija precio, plazos, condiciones y un abono inicial (típicamente 10%), y obliga a las partes a firmar la compraventa definitiva si se cumplen las condiciones pactadas.

Propiedad titulada

En Panamá, propiedad titulada es la que tiene título de dominio inscrito en el Registro Público: el dueño consta oficialmente y puede vender, hipotecar y heredar el inmueble. Es la forma plena de propiedad, y los extranjeros pueden adquirirla con los mismos derechos que los nacionales.

Registro Público

El Registro Público de Panamá es la institución estatal donde se inscriben las propiedades, sus dueños, hipotecas y gravámenes. Lo que consta ahí es la verdad legal de un inmueble: quien no aparece inscrito como dueño, no es dueño frente a terceros.

Impuestos

Exoneración del impuesto de inmueble

En Panamá, la vivienda principal está exenta del impuesto de inmueble sobre los primeros $120,000 de valor registrado (régimen vigente a julio de 2026). Además, las mejoras de construcciones nuevas pueden gozar de exoneraciones temporales según el proyecto y su fecha de permiso.

FECI (1%)

El FECI (Fondo Especial de Compensación de Intereses) es una sobretasa panameña del 1% anual sobre ciertos préstamos. En hipotecas de vivienda, los nacionales y residentes permanentes suelen estar exonerados en su vivienda principal; el extranjero no residente típicamente lo paga, encareciendo su tasa efectiva en ~1%.

Ganancia de capital (10% / adelanto 3%)

En Panamá, la ganancia al vender un inmueble tributa al 10%. El comprador retiene y adelanta al fisco el 3% del precio total; el vendedor puede quedarse con esa retención como impuesto definitivo o pedir devolución si el 10% de su ganancia real resulta menor.

Impuesto de inmueble

El impuesto de inmueble es el tributo anual que paga toda propiedad en Panamá sobre su valor registrado. La vivienda principal tributa con tarifa preferencial y exoneración sobre los primeros $120,000; las demás propiedades pagan la tabla general progresiva.

Impuesto de transferencia (2%)

En Panamá, la transferencia de un inmueble paga un impuesto del 2%, calculado sobre el mayor entre el precio de venta y el valor catastral actualizado. Por costumbre y por ley, es una obligación del vendedor, no del comprador.

Interés preferencial

El interés preferencial es el régimen estatal panameño que subsidia parte de la tasa hipotecaria en la compra de vivienda nueva por debajo de ciertos precios tope, durante los primeros años del préstamo. Los tramos, topes y vigencias los fija la ley y cambian periódicamente.

ITBMS (7%)

El ITBMS es el impuesto panameño a la transferencia de bienes y servicios — el equivalente al IVA — con tasa general del 7%. En bienes raíces aplica sobre servicios como comisiones, honorarios y administración; el alquiler de vivienda y la venta de inmuebles residenciales usados están en general fuera de su alcance.

Financiamiento

Abono inicial (down payment)

El abono inicial es la parte del precio que el comprador paga de su bolsillo. En Panamá, la banca exige típicamente 30%–40% a extranjeros no residentes (a julio de 2026) y menos a residentes; en preventa, el abono suele pagarse en cuotas durante la construcción.

Carta promesa de pago

En Panamá, la carta promesa de pago es el documento con el que un banco se compromete irrevocablemente a pagar al vendedor el monto financiado una vez la propiedad quede inscrita a nombre del comprador con la hipoteca a favor del banco. Es la forma estándar de cerrar compras financiadas.

PH y alquiler

Canon de arrendamiento

El canon de arrendamiento es la renta mensual pactada en un contrato de alquiler en Panamá. En las zonas premium de Ciudad de Panamá, a julio de 2026, se mueve entre $11.6 y $13.5 por m² al mes según la zona, sobre precios de oferta.

Contrato de arrendamiento

El contrato de arrendamiento es el acuerdo escrito que regula un alquiler en Panamá: canon, plazo (típicamente 12 meses prorrogables), depósito, quién paga cada servicio y las causales de terminación. Un buen contrato reparte por escrito lo que después nadie quiere discutir.

Cuota de mantenimiento

La cuota de mantenimiento es el pago mensual de cada propietario al PH para operar el edificio: seguridad, limpieza, ascensores, piscina y administración. En los edificios premium de Ciudad de Panamá suele moverse entre $180 y $280 mensuales para un apartamento típico (julio 2026).

Depósito de garantía

El depósito de garantía es la suma —usualmente un mes de canon en Panamá— que el inquilino entrega al firmar el contrato para respaldar daños, faltantes o servicios impagos, y que se devuelve al final del alquiler tras verificar la propiedad contra el inventario de entrega.

Propiedad horizontal (PH)

En Panamá, la propiedad horizontal (PH) es el régimen legal de los edificios y conjuntos con áreas comunes: cada unidad es una finca independiente y su dueño copropietario de pasillos, ascensores y amenidades, gobernados por una asamblea de propietarios y un reglamento.

Mercado e inversión

Mediana de precios de oferta

La mediana de oferta es el precio del listado «del medio» de una zona: la mitad de las propiedades publicadas pide más y la otra mitad menos. En Ciudad de Panamá, la mediana de reventa es $2,208/m² a julio de 2026 (3,199 listados), según el estudio de Vaca Group.

Meses de inventario (MOI / absorción)

Los meses de inventario (MOI) miden cuánto tardaría en venderse toda la oferta disponible al ritmo actual de ventas. En vivienda nueva de Ciudad de Panamá el MOI ronda 7.7 meses a 2026: mercado con inventario amplio, favorable al comprador que negocia.

Plan de pagos (en construcción)

En la preventa panameña, el plan de pagos reparte el abono inicial en cuotas durante la construcción — por ejemplo, 10% a la firma y el resto mensual hasta completar 20%–30% — pagando el saldo final con hipoteca o de contado a la entrega de la unidad.

Plusvalía

La plusvalía es el aumento del valor de una propiedad en el tiempo. En bienes raíces panameños se materializa al vender — donde tributa como ganancia de capital al 10% — y depende de zona, calidad del edificio y ciclo del mercado más que de promesas del vendedor.

Preventa (obra nueva)

En Panamá, la preventa es la compra de una unidad antes o durante su construcción, directamente a la promotora: se firma promesa de compraventa, se abona en cuotas durante la obra y se paga el saldo (o se hipoteca) contra la entrega. En Ciudad de Panamá la oferta nueva ronda $2,700–3,100/m² a julio de 2026.

Yield bruto (rentabilidad bruta)

El yield bruto es la renta anual de una propiedad dividida entre su precio, sin descontar gastos. En Ciudad de Panamá, a julio de 2026, la referencia es 6.84% sobre medianas de oferta, con zonas de 5.8% (Costa del Este) a 7.35% (Obarrio), según el Estudio de Mercado Residencial de Vaca Group.

Yield neto (rentabilidad neta)

El yield neto es la rentabilidad real de una propiedad de alquiler después de gastos: cuota de mantenimiento, impuesto de inmueble, seguro, vacancia y administración. En Ciudad de Panamá suele quedar 1.5–2 puntos por debajo del bruto: un 7% bruto es ~5%–5.5% neto bien administrado.

Estructuras y visas

Fundación de interés privado

La fundación de interés privado panameña es un vehículo patrimonial sin accionistas, pensado para tenencia y sucesión de activos: puede ser dueña de inmuebles y define en su reglamento quién los recibe, evitando procesos de herencia largos entre países.

Sociedad anónima (S.A.)

La sociedad anónima es la figura corporativa panameña clásica. En bienes raíces se usa para ser dueño del inmueble a través de la sociedad: la finca queda a nombre de la S.A. y el control se ejerce mediante sus acciones, lo que facilita planificación y continuidad.

Visa de Inversionista Calificado

La visa de Inversionista Calificado es el programa panameño de residencia por inversión de vía rápida: con una inversión inmobiliaria desde $300,000 (parámetro vigente a 2026), libre de gravámenes y mantenida por 5 años, otorga residencia permanente en un trámite de semanas.

Visa de Naciones Amistosas

La visa de Naciones Amistosas permite residir en Panamá a ciudadanos de una lista de ~50 países con lazos con Panamá, acreditando un vínculo económico — empleo local, depósito bancario o compra de inmueble desde $200,000 (parámetro vigente a 2026). Otorga residencia provisional de 2 años, convertible en permanente.

Visa Pensionado

La visa Pensionado es el programa panameño de residencia para jubilados: exige una pensión vitalicia de al menos $1,000 mensuales (o $750 si se compra vivienda local desde $100,000, parámetros a 2026) y da residencia junto con el famoso paquete de descuentos de jubilado.

La profesión

ACOBIR (y el MLS)

ACOBIR es la Asociación Panameña de Corredores y Promotores de Bienes Raíces: agrupa a los profesionales formales del sector, opera el MLS de Panamá (la base compartida de propiedades entre corredores) y exige a sus miembros licencia vigente y código de ética.

Corredor de bienes raíces licenciado

En Panamá, el corretaje de bienes raíces es una profesión regulada: el corredor licenciado posee una licencia (PN) emitida por la Junta Técnica de Bienes Raíces del Ministerio de Comercio e Industrias, que lo habilita y responsabiliza legalmente por intermediar compraventas y alquileres.

Términos revisados a julio de 2026 · Vaca Group Real Estate, Lic. PN 5904